При дворе персидского шаха один мудрец придумал игру под названием шахматы. И так эта игра понравилась шаху, что играл он в нее целыми днями и все наиграться не мог.
Однажды шах позвал мудреца и говорит ему:
- Проси, мудрец, у меня что хочешь – всё тебе дам! Уж больно игра твоя хороша!
- О Великий шах, - отвечает мудрец, - Если я попрошу, то попрошу немало, не сможете вы мне этого дать.
- Как смеешь ты так думать?! – рассердился шах, - Проси сейчас же и увидишь!
- Ваше величество, видите эту шахматную доску? На ней шестьдесят четыре поля. Дайте мне за первое поле 1 зернышко риса, за второе поле – 2 зерна, за третье – 4 зерна, за четвертое - 8 зерен, за пятое – 16 зерен, за шестое – 32 зерен и так далее, до последнего поля.
- Ха! - воскликнул шах, - Да мудрец ли ты? Я думал, ты попросишь горы золота и мешки алмазов, а ты ведешь речь о нескольких тысячах зёрен. Ты сумасшедший, но как хочешь!
Вошли слуги и стали выкладывать зерна… Одно, два, четыре, восемь, шестнадцать, тридцать два, шестьдесят четыре, сто двадцать восемь…
Когда дошли до миллиона, шах стал таращить глаза, а было только двадцатое поле.
Вот уже миллиард, а еще только тридцатое поле! Далее…
Шах бледнеет, - до последнего поля еще не дошли, но уже ясно, что столько риса нет и во всем мире!
Ведь общий вес риса должен был составить более 460 миллиардов тонн.